「海外へ行くと、日本の良さがわかるよ。」
そんな言葉を聞いたことがありました。
でも今回のイギリス旅行で、私はその意味を
初めて心から実感しました。
旅先で目にしたのは、
日本とは違う文化や暮らし方。
最初は「えっ？」と驚くことばかりでしたが、
その一つひとつが、日本で当たり前だと思っていたことの価値を教えてくれたのです。
旅は外国を知るだけではありません。
日本を外から眺め、自分の「当たり前」を
見つめ直す時間でもあるのだと感じました。
犬も大切な家族という文化
イギリスでは、大型犬を連れた人を本当によく見かけました。
公園はもちろん、街中でも犬と一緒に散歩をしている人がたくさんいます。
私は犬は好きですが、知らない大型犬の頭をなでるのは、正直ちょっと勇気がいります。
ところがイギリスの人たちは違いました。
大型犬がいても、ごく自然に近づいていき、
笑顔で頭をなでたり話しかけたりしています。
犬もとても落ち着いていて、
人も犬もお互いを信頼している空気が流れていました。
その光景を見て思い出したのが、
ずいぶん昔に訪れたウィーンでの出来事です。
地下鉄に大型犬が一緒に乗ってきて、
「えっ！」と本当に驚いたことがありました。
でも、その犬はとてもおとなしく、
誰も特別な反応をしません。
当時は「海外ってすごいな」と
驚くだけで終わっていました。
けれど今回は違いました。
「あぁ、ヨーロッパでは犬はペットではなく、
家族として共に暮らす存在なんだ。」
そう気づいたのです。
同じ景色を見ても、
以前の私には見えなかったものが、
今回は見えた気がしました。
私も少しは成長したのかもしれません。（笑）
文化が違えば、当たり前も違う
もう一つ驚いたことがありました。
犬の排泄物が、そのまま残っている場所を見かけたことです。
「えっ、拾わないの？」
日本では飼い主さんが持ち帰るのが
当たり前だと思っていたので、
最初はびっくりしました。
また、街では歩きタバコをしている人も珍しくありませんでした。
日本では喫煙ルールやマナーが年々整ってきています。
だからこそ、「日本では当たり前」のことが、
海外ではそうではないのだと実感しました。
もちろん、どちらが正しい、
間違っているという話ではありません。
その土地には、その土地の歴史や文化があります。
違いを知ることで、「日本の良さ」に
気づけたことが、今回の旅の大きな収穫でした。
思わず笑顔になった「順番を譲り合う心」
旅の終わり頃、心がほっと温かくなる光景に出会いました。
ビートルズゆかりの「マシュー・ストリート」。
あの有名なジャケット写真と同じポーズで
横断歩道を渡り、記念撮影をするために、
多くの人が順番を待っていました。
私も列に並びましたが、日本のように
「最後尾はこちら」という札があるわけではありません。
それでも誰一人として割り込む人はいません。
「並ぶのはここですよ。」と、
迷っている人がいると、近くの人が自然に声をかけています。
誰かに指示されるのではなく、
お互いが気持ちよく過ごせるように
助け合っている姿が、とても微笑ましく感じられました。
そして、もう一つ心に残ったのは、
高齢のご婦人が嬉しそうに列に並んでいたことです。
きっとビートルズとともに青春時代を過ごしてきたのでしょう。
その表情を見ていると、
この場所が多くの人にとって
特別な場所なのだということが伝わってきました。
文化は違っても、人を思いやる気持ちや、
大切なものを共有したいという想いは
同じなのだと感じた瞬間でした。
日本人のマナーは、世界に誇れる文化
海外へ出たからこそ、日本人のマナーの良さを改めて感じました。
周りの人への気遣い。
公共の場をきれいに使おうとする意識。
相手のことを考えながら行動する姿勢。
日本では当たり前すぎて
意識することもありませんが、
それは世界共通の「当たり前」ではなかったのです。
普段は気づかないものほど、
実はとても価値がある。
今回の旅は、そんなことを教えてくれました。
「普通」は、人によって違う
この旅で感じたことは、人間関係にも通じるように思います。
私たちは、自分の育った環境や経験をもとに、
「これが普通」と思っています。
でも、相手には相手の普通があります。
自分と違う考え方に出会ったとき、
「間違っている」と決めつけるのではなく、
「そういう文化や価値観もあるんだ」と
受け止められたら、人との関わり方は
もっと優しくなるのではないでしょうか。
この旅が教えてくれたこと
旅は外国を知るためだけのものではありません。
自分の価値観を見つめ直し、
人との違いを受け入れる心を育ててくれる時間でもあります。
日本を外から見たからこそ、日本人の思いやりや
マナーの素晴らしさを改めて感じることができました。
そして同時に、「違い」を知ることは、
「優しさ」を育てることなのだと、
私はこの旅で学びました。
みなさんも最近、「当たり前だと思っていたこと」に感謝した出来事はありましたか？
次回は、イギリスで体験した
日本とは少し違う文化や暮らしについて、
さらにお話ししたいと思います。
「最後までお読みいただき、ありがとうございました。
このブログでは、旅を通して感じたことや、人間関係・心の持ち方について綴っています。
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